私有化，换言之，国有企业向私有企业转制，自20世纪70年代中期以来一直是最激进、最有争议的经济政策之一。私有化浪潮是20世纪80年代由西方国家启动的，初衷是为了解决国有企业效率低下问题；其后，亚洲、拉丁美洲和非洲等发展中国家以及中、东欧等转轨国家也把它作为整改经济的灵丹妙药，卷入了这个浪潮中。

私有化政策激起了纷纷扬扬的争论。批评者认为，私有化在很多国家产生了倒退性的再分配效应，并且为国有资产竞购者创造出大量的租。私有化成功的案例不是没有，但更通常的情形是，绩效更差，令倡导者大跌眼镜，有些地方还引发了巨大的社会动乱。

本书作者都是私有化领域的国际知名学者。书中涉猎内容广泛：既有私有化问题的综合概览，也不乏洲际私有化个案的全貌介绍，分析手法精湛，利弊权衡周到。本书适合于学术界，适合于决策者，适合于探悉私有化争论各流派的读者，也适合于那些志在投身私有化过程、探索私有化方式、提升私有化成功概率并寻求发展中国家经济可持续增长的同仁。

在许多国家，国家所有是提供廉价的水、能源和向贫困人口进行转移支付的重要工具。在其他情况中，这则造成了破坏性的减产、腐败和任人唯亲。本书对东欧、非洲、拉美和亚洲私有化的实践和结果进行了评价。汇集了世界顶级经济学家和专家有关私有化的观点，本书对特定的私有化项目进行了广泛、平衡的分析，并揭示出一些惊人的趋势。