건축을 완성하는 과정에 대해 친구와 동료, 그리고 여러 독자들과 주고받은 열여섯 통의 편지를 모았다. 편지 속에는 건축에 대한 꿈과 그 실현, 오늘날의 건축이 있기까지의 역사, 건축에 대한 이해와 창작에 관한 이야기 등이 친근한 어조로 쉽게 소개되었다. 이 책을 통해 건물을 만들 때 반드시 고려해야 할 점과, 건축물과 함께 살아가는 우리의 삶과 환경의 질에 대해서도 생각할 수 있을 것이다.

이 책은 3부로 이루어져 있다. 건물을 짓기 전 건축에 관한 꿈과 최고의 건축물들을 생각해보는 1부 '터', 건축가가 되려면 어떤 생각을 기반으로 해야하며 어떤 과정을 거쳐 건물을 지어야 하는지를 다룬 2부 '건물'로 구성되어있다. 그리고 3부 '도시'는 앞의 생각들을 기반으로 도시의 형성까지를 다루었다. '건축가처럼 생각하는 태도'가 어떻게 삶의 행복에 도움이 되는지를 느낄 수 있는 책

건축은 우리 모두가 배워야 할 예술이다.

사람은 모두 건축에 관련되어 있기 때문이다.

- 존 러스킨

우리는 건물을 통해 어떻게 살 것인가, 어떻게 일할 것인가, 그리고 여가시간을 어떻게 보낼 것인가를 생각하며 꿈을 꾼다. 건축가는 이러한 꿈을 꾸도록 하는 공간을 만드는 사람이다. 통계에 따르면 많은 사람들이 건축가가 되기를 꿈꾸고 있다고 한다. 아이들의 장래 희망에서 건축가가 상위 10위권 내에 들어간 것을 보면 이 말이 과장이 아니라는 사실을 알 수 있다.

어떻게 하면 건축가가 될 수 있을까? 할 박스 교수에 따르면, 인간의 행복을 구현하는 건축물을 만드는 건축가가 되려는 사람이 택할 수 있는 방법은 크게 세 가지가 있다고 한다. 직접 건축 일에 뛰어들거나, 건축업자를 고용하거나, 건축가처럼 생각하면 되는 것이다.

그렇다면 건축가처럼 생각한다는 것은 무엇을 뜻할까? 건축가는 창의적인 사고를 하며 예술 작품을 만들어 내는 사람이다. 하지만 건축은 결코 혼자서 하는 작업이 아니다. 건축주의 의뢰에서 기획, 시공 작업 및 완성 단계에 이르기까지 수많은 사람들과 관계를 맺어야만 이루어낼 수 있는 일인 것이다. 이러한 유기적인 관계는 인간관계뿐만 아니라 건물과 건물 사이의 어울림, 건물들로 이루어진 도시와도 연관성을 가지게 된다. 건물이나 도시, 그리고 그 안에 살고 있는 사람들도 결국 그러한 관계를 통해 존재의 의미를 가지고 행복을 누릴 수 있게 된다. 다시 말해, 건축가처럼 생각하기란 창의적인 사고를 하는 동시에 자신과 관련된 주변의 모든 요소를 함께 고려하는 합리적인 태도를 가리킨다. 우리는 이러한 사고방식을 통해 보다 풍요로운 삶을 누릴 수 있을 것이다.

우리는 건축과 함께 꿈을 꾼다

건축은 무에서 유를 창조하며 사물에 질서를 부여하는 작업이다. 또한 우리의 삶을 윤택하게 만들고, 개인과 공동체를 이롭게 하는 예술이기도 하다. 우리는 건축물 속에서 자신의 삶에 대해 여러 가지를 생각하고 꿈꾸며 생활한다. 즉 건축물이란 인간의 꿈과 행복을 담는 하나의 그릇인 것이다. 그렇다면 인간을 행복하게 할 수 있는 건축물이란 과연 무엇일까? 세상에는 아름답게 효율적으로 지어진 건축물도 많지만 도시 경관을 망치는 보기 흉한 건축물이나 이용하기 불편한 건축물도 많이 있다. 그 중에서도 우리가 꿈꾸는 건축물이란 편안함과 안락함을 제공하면서 안전성을 보장하고 아름다움까지 함께 갖춘 곳일 것이다. 이러한 건축물을 만들기 위해서는 좋은 건축에 대한 이해가 반드시 필요하다.

건축 속에서 창조성을 발견하다

우리는 무언가를 만들면서 만족하고 즐거움을 느낀다. 예술가뿐만 아니라 많은 사람들이 구체적인 작업을 통해서, 혹은 공상을 펼치면서 기쁨을 느끼는 것이다. 사람이 살고, 물건을 담고, 일을 할 수 있는 집이라는 공간을 만드는 행위는 인간의 기본적인 욕구라 할 수 있다. 즉, 우리들 마음속에는 확실한 결과물을 얻고자 하는 마음과, 뭔가를 표현해 내고 싶어 하는 소망, 복잡한 유기적 구조를 여러 가지 방법을 통해 하나로 모으고자 하는 바람이 자리 잡고 있다. 건축은 이런 기본적인 사항들을 예술로 나타내면서 동시에 사람에게 도움이 되게끔 하는 행위인 것이다.

건축가처럼 생각하기란?

건축가처럼 생각하는 태도는 일반적인 사고방식과 차별성을 가지고 있다. 건축가의 활동 범위는 광범위하다. 건축 일을 하려면 다방면의 지식을 가지고 순차적인 작업 단계에 따라 많은 사람들의 요구사항에 부응하기 위해 노력을 기울여야 한다. 건축의 모든 작업 과정은 서로 연결되어 있다. 때문에 건축가는 필요한 여러 정보를 모아 효율적으로 정리해야 한다. 그는 예술가로서 떠올린 영감을 표현하기 위한 효과적이며 효율적인 수단을 연구해야 하며, 돌발 사태의 해결 방안을 찾기 위해 논리적인 탐구 과정도 가져야 한다. 즉, 건축은 창조적인 문제 해결 방안을 예술 형태로 구현한 것으로 다른 예술과는 다르게 기능성을 특징으로 가지고 있다.

건축, 우리의 삶을 생각하라

사람들이 건축물을 마주할 때 범하기 쉬운 실수 중 하나는 주변 환경과 건축물을 분리하여 생각하는 것이다. 건축물은 주변의 배경과 상관없는 단순한 예술 작품이 아니다. 우리가 살아가는 도시와 건축물의 디자인은 삶의 질에 영향을 미치기 때문이다. 그러므로 건축물을 평가내릴 때 주변의 자연 환경, 도시적인 배경, 건물 내부의 기능 등을 함께 고려해야 한다.

저자 할 박스는 건축을 완성하는 과정에 대해 친구와 동료, 그리고 여러 독자들과 주고받은 열여섯 통의 편지를 모아 한 권의 책으로 만들었다. 그는 편지 속에서 건축에 대한 꿈과 그 실현, 오늘날의 건축이 있기까지의 역사, 건축에 대한 이해와 창작에 관한 이야기, 좋은 건축을 설계할 때 수반되기 마련인 다수의 결정을 내리는 방법 등을 친근한 어조로 쉽게 소개하고 있다. 우리는 이 책을 통해 건물을 만드는 데 있어서 반드시 고려해야 할 점들을 함께 생각해 보며, 건축물과 함께 살아가는 우리의 삶과 환경의 질적인 수준을 한층 더 끌어올릴 수 있게 될 것이다.