核心介绍：

从八〇年代的新权威主义到九〇年代的进步的保守主义，这是关于中国当代社会转型的路向寻求和思考。

所谓的新保守主义，就是在尊重现存秩序的历史连续性、重新肯定传统价值系统以及权威的意义与作用的基础上，缓慢渐进地推进现代化变革。这种新保守主义具有民主与现代化的导向性，因而与传统的保守主义不同。

评论：

讲到新权威主义，就不能不讲到一位历史学家萧功秦，他最重要的观点是，未来中国政治将会发生很大变化，但并不会是一场革命。他认为现代化和最终的民主化在相当一个时期内必须依靠政府的“看得见的手”。

—— Joseph Fewsmith，《亚洲观察》

萧功秦认为，变革过程会使旧的游戏规则瓦解，而新的游戏规则却一时无法建立，这种脱序状态，是改革的最大敌人。因此，中国需要一种新的过渡性的游戏规则，需要一种新的开放性的权威主义，这种新权威体制的最终目标就是实现中国的自由与民主，但他认为，这需要等待相当长的时间。

—— Steven Mufson，《华盛顿邮报》

萧功秦批评指出，中国早期现代化的倡导者们相信，只要抛弃了专制制度，中国就能实现世上最先进的代议民主政治，他认为这种乐观主义观点是“浪漫主义”的，不切现实的，相反，他更赞同梁启超与严复在二十世纪初那种似乎更为悲观低调的观点，即中国尚没有为成熟的民主做好必要的准备，因而中国现代化初期还需要“强人”权威的督导，另一方面，萧又认为，中国的这种“浪漫主义”，对于促进国民公共意识的现代化，以及对于防止“强人”滑向传统专制权威主义泥潭上去，仍然有其积极的正面意义。

—— 墨子刻（Thomas A. Metzger），《太平洋风云：当代中西政治理论之争》