王先生的收藏上至文人雅士相携同游、消块垒、寄胸怀之伴侣，如经王世襄发现才得以现世并经管平湖先生修理过的传世名琴“大圣遗音”；下含市井小民亦善好赏鉴的器具玩物，如各款蝈蝈葫芦、鼻烟壶、鸽哨儿等；以及各类书画、雕像、器皿、饰物等。虽非件件国宝珍品，但或取庄严法相、或取高致古朴、或取别致精巧，或取工艺纯良……或获赠于师友，或寻访于摊肆旧家，更有亲长及自身所作，其中风雅不是刻意经营可以学来的。

全书分为古琴、铜炉、雕刻、漆器、竹刻、书画、图书、家具、诸艺、玩具十类，其中有各件俱详细标明年代、来历、材质、制作工艺和传承意义，为鉴赏者提供了详实可信的资料。书后并附有王世襄先生曾发表过的文章数篇，皆有助于读者对相关的收藏作更进一步的理解和品鉴。

人称王老先生玩出了学问、玩出了理论、玩到了极致，这当是一种最高级的审美智慧吧，从山林到街市，世间万物，只有智者可以从中撷取英华，不仅娱己，且以之点拨世人，为我们打开一个充满情趣与意味的世界。