自柯瓦雷、巴特菲尔德以降，科学革命研究成为科学史的经典研究领域。尽管在科学革命的解释问题上，如科学革命的性质、范围、方式与路径，历来就存在着多种见解，但多年以来，甚少有科学史家从根本上否认，16、17世纪曾发生过一场科学革命或者说深刻的科学变化。

然而在本书中，作者却以“根本就不存在唯一确定的科学革命这回事”开启全篇。正是这种别出心裁的，悖论式的语句，表达了作者对于科学革命、科学史及一般历史研究的看法。作为科学知识社会学强纲领的拥护者，作者根本不承认有所谓的科学革命本质。他撰写此书的目的，与其说是为了在科学革命不存在的前提下对当时实际发生的事情进行系统的描述——对科学思想史学派的科学革命解释提供一种替代性的、更切合历史的描述，倒不如说是为了破坏传统的科学革命解释、传统的科学史观与历史观。

本书自出版以来，短短数年音就多次再版，已经被译成14种文字在世界各地出版。作为定位为一般读者可以理解的读者，它将学术专著所惯用的层层注解删繁就简，文路清晰晓畅，再配以大量插图，特别适合作为普通学生的课本和通识阅读材料。