人类即将全面进入机器人时代。计算机已经可以从事金融交易、控制电力供应和驾驶火车。很快，服务类机器人将能在家照顾老人，军事机器人可以投入战斗。温德尔·华莱士和科林·艾伦认为，当机器人要承担越来越多的责任时，为了我们的安全，它们必须通过程序学会道德判断。在快速回顾了最前沿的道德哲学与人工智能之后，两人主张，设计某种功能性的道德指令，让人工智能机器人习得某些基本的道德感是很有必要的，而且是可行的。并且，即便让机器人承担完全的道德责任有很远的路要走，但随着人类对道德理解的深入和完善，能接收复杂道德指令的各类服务型机器人将诞生。 本书基于人类道德判断和伦理的本质，第一次深入探讨了人类在设计具有道德判断能力的机器人的漫漫征途上所面临的巨大挑战。

人工智能时代已经到来。然而，在未来数年内，人工智能系统可能会摆脱人类监管﹐自主做出决定，甚至走上反抗人类的道路！这种不确定性，将使机器人面临的道德风险日益凸显。无疑，人类迫切需要确保机器人的设计符合道德规范。 那么，如何才能设计出符合人类道德规范的机器人呢？本书作者认为，尽管完备的机器道德智能体还很遥远，但是目前有必要，而且有可能开始建构一种功能性道德，从而使人工道德智能体（AMAs）可以具有基本的道德敏感性。由此，作者拟定了一个基础框架，为引导AMAs的工程设计任务指明了方向。 本书乃人工智能道德研究领域极具影响的名著，深受各国读者欢迎。