本卷是整个全集中比较重要的一卷。本卷收集了爱因斯坦从1901年到1912年写的62篇论文和评信纸，其中包括他早年的3项最重要的、划时代的工作：狭义相对论、光量子假说以及Brown运动和统计物理学。在他1909年的萨尔茨堡尔演讲中，进一步明确揭示了这3项工和的内在联系。

本卷中编者写的前言、编者按和注释详细介绍了爱因斯坦的这些工作是在怎样的历境中产和的，他的思路和方法，这些工作的意义和影响，当时的反应以及有关的争论等等，并附有大量有关的文献索引。对于研究爱因斯坦和20世纪的物理学史，本卷确是一部十分宝贵的历史文献。

我们在翻译中，尽量忠实于原文。即使原文中有小的失误之处，我们仍照原文译出。但在编者写的尾注中，几乎都予以指出并改正。希望读者注意。

原书有2种页码。一种是本卷的页码，已作为中译本的边码标出。一种是原发表的版本的页码，中译本只在每个文件的首页中标明，不再列出边码。在注释中引文的页码，都是原来版本的页吗，即边码。为读者查阅方便，凡本卷中的文件，中译本均注上本卷的页码。