本書は明代遼東鎮に視座を置いて、明代中国の内外関係である宗藩関係・朝貢一元体制を朝鮮王朝との関係から解析し、いかに外交というものが構造的に辺疆防衛体制に組み込まれていたかについて解明することを意図したものである。

本書は二部構成になっており、第Ⅰ部　明代遼東鎮の構造では遼東鎮の支配構造の解明に取り組み、第一章　明代遼東統治体制においては、明朝が遼東を支配するに至った経緯を検討し、第二章　遼東巡按においては、遼東鎮統治に大きな役割を果たした巡按監察御史の山東との関係を検討し、第三章　遼東守巡道においては、巡按監察御史のもとで監察業務に当たった分守道・分巡道を検討した。第四章 遼東馬市信牌檔考においては、『中国明朝檔案総匯』『明代遼東檔案匯編』所収「遼東檔案」の分析上の問題点を、「遼東馬市信牌檔」に絞って明らかにし、第五章　遼東馬市檔案考においては、遼東互市の代表格である馬市のメカニズム解明の一歩として、馬市管理の帳簿である檔案の形式を明らかにし、第六章　遼東抽銀考においては、遼東互市における取引税を検討し、その銀納化について明らかにした。

第Ⅱ部　明代遼東と朝鮮・ジュシェン、第一章　辺防と貿易においては、明朝が朝鮮から厳しい収奪をしたと言われる永楽時代を中心に、朝貢は貿易なのか安全保障なのかを論じる。第二章　遼東と宗藩関係においては、土木の変期の中・朝関係から、遼東の両国関係に果たす役割と朝鮮の立場を論じる。第三章　咨文と勅書においては、成化三年（一四六七）のジュシェン出兵問題から、遼東の両国関係に果たす役割と朝鮮独自の行動を観察する。第四章　交隣政策においては、朝鮮王朝に視点をおいて、事大政策と交隣政策を使い分ける朝鮮の国家維持のバランスを検討する。第五章　世祖靖難においては、朝鮮第七代世祖による野人と朝鮮で呼ばれていたジュシェンの支配を通して、対明相対化政策の経緯に迫り、第六章　女直授職においてはその世祖の政策の構造を明らかにする。

以上の二部を通して、明代遼東鎮を内部と外部とから観察し、中・朝宗藩関係が中・朝辺防とどのように構造的に結びつき、また、ジュシェンがどのように関係していたかの一端を明らかにすることを目指した。