Assuming no previous knowledge of history, "Personalities and Problems" is a unique collection of original essays about real people whose lives or careers demonstrate solutions to problems of their times. Each chapter focuses on a problem or issue, and illustrates it by discussing the lives of two historical figures (actual or near contemporaries of each other) whose careers illustrate the richness and variety of history.

肯·沃尔夫是肯塔基州立默里大学的历史系教授，自从1969年以来他便在此任教。他出生于爱荷华州的达文伯，1965年，他在圣安布罗斯学院取得了文学学士学位，并分别于1966年和1972年在圣母院大学取得了硕士学位和博士学位。沃尔夫教授帮助设计了州立默里大学的《世界文明史》教程，开课伊始他便亲自教授该课程。同时，他的常规教授科目还包括《历史性思维的发展》。沃尔夫教授还在《观念的历史》杂志，《国际社会科学百科全书——传记性补充》，《伊利诺斯州季刊》，《肯塔基州研究》杂志，《AHA观点》等刊物上发表关于欧洲民族主义，史料编纂学，知识的历史，历史科目的教学等问题的多篇论文。在1987年至1991年的五年中，沃尔夫则是“肯塔基州长学者项目”的两名院长之一，该夏季项目是为七百名成绩卓越，并正不断取得进步的高中老教师所设立的，由肯塔基州政府赞助，本项目对州立默雷大学的另一个被称为“联邦荣誉学院”的类似项目亦起到了推波助澜的作用。1993年至1994年间，他当选为皮尤国际事务教职研究员。他和他的妻子狄安娜有三个孩子和四个孙辈。