他們曾作為中華人民共和國最早的小主人，唱著“我們是共產主義接班人”，得到社會的額外關照；他們也曾作為被教育和改造的對象，不被見容於社會的主流。

他們曾是極“左”理論狂熱而虔誠的信徒，義無反顧地率先投入了十年動亂；他們也曾是那場噩夢最早的醒悟者之一，在中國大地上發出了要求真理的帶血吶喊。

他們曾經徬徨過、頹廢過，被人稱為“迷惘的一代”、“垮掉的一代”；他們也曾懷疑過、鬥爭過，又被人稱為“思考的一代”、“行動的一代”。

雖然他們不乏種種輝煌，在各行各業產生出一大批精英人物，但是他們中的多數卻經歷了失學、待業、下崗等種種磨難，仍在為當年的理想而困惑，為今後的出路而徘徊。

他們，就是紅衛兵一代人，是注定了要為共和國做出犧牲和貢獻的一代人。

1993年1月，香港三聯書店曾出版過一本《紅衛兵這一代》，它通過感性的回憶及理性的分析，使讀者對紅衛兵的歷史有了一個比較清晰、全面的認識，在當時引起很大反響。

本書便是它的修訂本。作者對原書的內容進行了大量的刪改和補充，同時對原書的體裁做了很大的調整，更加全面地介紹了紅衛兵一代人的心路歷程，從更高層面上對他們進行了反思。