19世纪末，英国工程师帕特森来到英属东非，参与东起蒙巴萨、西至基苏木的铁路修筑工作。这段长达五百八十英里的铁道穿越沼泽和沙漠，横跨数条宽阔的河流，完全以人力修筑而成，参与工程人员共计三万五千人。就在工程如火如荼地进行到察沃时，出现了一对食人狮，工程进度因而严重受阻。它们技巧诡谲，即使被困在由枕木和铁条重重包围的巨大陷阱里，面对咫尺外一群装备齐全的士兵，也能逃脱。这令人难以置信的种种行径，为它们赢得“暗夜恶魔”的名号。这场由两只食人狮引起的人间悲剧前后延续数月之久，夺走了约一百人的性命，最后凭借帕特森的机智和毅力而终结。

一个狮口脱险的惊悚故事，一首人类对抗“暗夜恶魔”的史诗

一段关于荒野丛林的回忆，一部充满东非风情的狩猎文学作品

我读过最惊悚的故事就是帕特森中校的《察沃的食人魔》。

——美国前总统西奥多•罗斯福

自从希罗多德的时代开始，人们说过或写过无数与狮子有关的故事，就故事的曲折离奇和紧张刺激而言，没有任何一个能和帕特森中校所写的《察沃的食人魔》相提并论。

——英国狩猎家暨探险家 塞卢斯