미쓰다 신조 ‘작가’ 시리즈 세 번째 편『사관장』. 다섯 살이 된 ‘나’는 아버지와 함께 아버지의 본가인 햐쿠미 가문으로 돌아온다. 햐쿠미 가는 산간 시골 마을의, 그 명망과 함께 전통 있는 오래된 집안으로 무언지 모를 비밀에 싸여 있다. 첩의 자식이라는 이유로 괴로운 나날을 보내던 ‘나’는, 어느 날 불길한 분위기가 감도는 당집 백사당(百蛇堂)에 들어갔다가 정체 모를 ‘그것’이 스멀스멀 다가오는 공포 체험을 한다. 얼마 후 할머니가 갑자기 세상을 떠나는 바람에 햐쿠미 가문에 전해져 내려오는 장례의례가 치러지게 된다. 의례가 치러지는 도중, 상주로서 백사당에 들어가 있던 아버지가 밀실 상태인 그곳에서 홀연히 사라지고 마는 사건이 발생한다. 그로부터 30년 가까이 지나, 성장한 ‘나’는 새어머니를 병구완하기 위해 다시 햐쿠미 가로 돌아온다. 새어머니가 돌아가신 후 일찍이 아버지가 그랬듯 ‘나’ 역시 새어머니의 시신과 함께 백사당에 머물게 되는데…….

나라 현 출생. 고야산대학 인문학부에서 국문학을 전공했고, 출판사에 들어가 '월드 미스터리 투어 13' 시리즈, '일본 기괴 환상 기행' 시리즈, 호러 저패네스크 등을 기획 편집했다. 1994년 아유카와 데쓰야가가 주관한 공모형 앤솔러지 시리즈에 단편 '안개관, 미궁 책자 제1화'를 응모, 당당히 당선되어 '본격추리3 미궁의 살인자'에 수록되는 것을 시작으로 작가적 기량을 펼쳐보이더니, 2001년 '기관, 호러 작가가 사는 집'을 발표하며 본격적인 작가의 길을 걷기 시작했다. 이후, 밀실살인으로 대표되는 본격추리의 틀에 민속학적인 괴담을 융합한 독특한 작풍으로, 오래지 않아 '본격호러미스터리의 기수'라 호평받으며 평단과 독자들에게 두루 사랑받는 작가로 자리매김했다. 방랑 환상소설가 도조 겐야의 이야기 외에 작가와 동명인 미쓰다 신조가 등장하는 '작가' 시리즈, '사상학 탐정' 시리즈, '집' 시리즈 등 활발한 작품활동을 펼치고 있다.