폐쇄된 산장에 갇힌 사람들, 범인을 찾아라!

눈 속의 산장에서 발생한 살인 사건을 그린 본격 미스터리 『별 내리는 산장의 살인』. 일본 본격 미스터리를 대표하는 중견 작가 구라치 준의 소설로, 폐쇄된 공간과 제한된 인물 속에서 논리적으로 범인을 찾아내는 과정이 흥미진진하게 펼쳐진다. 별 이야기로 여심을 자극하는 아이돌, UFO 연구가, 인기 여류 작가, 그들의 매니저와 부동산 관계자 등 눈 내리는 산장에 초대받은 9명의 사람들. 하룻밤이 지난 후, 머리를 얻어맞고 로프에 목이 졸린 시체가 발견된다. 죽은 사람이 머물렀던 산장 근처에는 세 줄의 발자국과 미스터리 서클이 선명하게 남겨져 있는데…. 눈 내리는 산장 마을, 폭설로 인해 폐쇄된 공간, 갇힌 사람들, 살인 사건의 발생과 논리적인 추리 등의 요소를 통해 본격 미스터리 특유의 재미를 선사한다.

저자 구라치 준(倉知淳, 1962~)은 1962년 시즈오카 현에서 태어나 니혼대학교 예술학부 연극학과를 졸업했다. 1993년 도쿄소겐샤에서 작가 와카타케 나나미가 실제로 겪은 기묘한 일(50엔 동전 스무 개의 수수께끼)의 해답을 공모했는데 일반인 자격으로 응모해 와카타케상을 수상한다. 이듬해인 1994년 단편집 《일요일 밤에는 나가고 싶지 않아》로 정식 데뷔했다. 이 작품에 처음으로 등장하는 ‘네코마루 선배’는 이후 시리즈 캐릭터로 자리 잡는다. 1996년 발표한 《별 내리는 산장의 살인》은 제50회 일본추리작가협회상 장편 부문 후보에 올랐으며 본격 미스터리 베스트10에 올랐다. 2001년 《항아리 속의 천국》으로 제1회 본격 미스터리 대상을 수상했다. 구라치 준은 데뷔한 지 이십 년이 다 돼가는 중견이지만 작품 수는 열 편 남짓, 과작인 편이다. ‘냉장고가 텅 빌 때까지는 일을 하지 않는다.’라는 말이 농담으로 떠돌 정도이다. 그는 미스터리를 처음 접하는 사람도 위화감 없이 읽을 수 있는 작품을 쓰는 것이 목표라고 밝힌 바 있다. 그만큼 치밀한 논리로 단단하게 무장하고 있으며, 유머와 따뜻함도 잃지 않는다는 평을 얻고 있다.