小說背景設定在第二次世界大戰前後的日本，雖然牽扯上了當時的政治團體，但是這方面的描述不多，並不會造成閱讀上的障礙。拋開這些龐大的歷史背景，讓場景縮小於橫濱地區中的一家「金盞花」妓院，即使只是冰山一角，卻能反映當時部份生活與妓院制度。

由於日本經濟、資源、人口遇上問題，許多人失去行業，為了生活，有的家庭甚至出售年輕女兒，以賺取金錢。透過書中人物的對話，他們認為女人的身體是賺錢工具，到什麼地方都可以生存，卻完全忽略這些女孩家內心的想法。咚實和美津原本只是漁村的少女，因為被父母質押，必須前往橫濱當妓女，然而由於當時法律規定，未滿十八歲不得從事公娼行業，因此十七歲的咚實先在妓院當女傭，並見習這些姊姊們如何與客人相處，而漂亮的美津已滿十八歲，就沒這個命了。

「花園謎宮」的書名取得很美，我不懂日文，只是就中文的取名來看。「園」和「宮」兩個字可以暗指金盞花妓院；「花」字除了與妓院名稱呼應，也暗示著這些如花的女人們，另外是妓院規定每個妓女的的藝名必須與花相關，又相符合；花園裡的秘密，如同神秘的迷宮，採用「謎」字，一方面與過往的事件相關，也連結小說中發展的諸多案件，諧音又雙關。