莉·斐奥拉是个聪颖、敏感的女孩，她在申请高中学校时被奥尔特的校刊吸引了，校刊上印着奥尔特校园的一些精美图片：身着羊毛衫校服的英俊少年在礼拜堂中唱着赞美诗，女孩子们穿着百褶裙在刚刚修剪好的草坪上打曲棍球，学生们专注地看着黑板上的数学方程式……这些照片激起了莉对未来高中生活的无限向往，丁是她说服父母把她送到了这所声名卓著且收费昂贵的寄宿学校。

莉很快就发现，奥尔特似乎是一个与世隔绝而又白成一统的世界，这里的学生大多非富即贵，依靠拿助学金在这所学校就读的莉如同一个局外人。家庭背景与她大相径庭的同学、奥尔特独特的校园氛围既吸引着她，又让她感受到前所未有的压力。她谨慎地与周围的人保持着距离，然后逐渐以自己的方式融入了奥尔特。到高年级时，莉已经为自己在奥尔特营造了一个惬意的环境，她跟班长成了挚交，而她一直暗恋着的一个受到全校女生瞩目的篮球队员突然主动走近了她……不料，临毕业前的一次无心之失令她在奥尔特掀起了一场风波，四年来一直小小翼翼不想引人注目的莉一夜之问成了校园里的焦点人物……