探險家羅洛死後，他的好友衛斯理、樂生博士（探險家）、唐月海（人類學家）及阮耀（收藏家）處理他的遺物，要全燒掉。一張地圖飄了出來，阮耀拾起問地圖上的金色是什麼意思。因地圖標著一比四萬，也無任何地名，故衛遍查各地圖以求地圖所示地方，無功。在要燒地圖時，隱形墨水現形，發現比例是一比四百。後無意中發現地圖所示的竟是阮耀家的花園，眾人到他花園探險。

唐在標示危險的地方失常並掘起石板，翌日離奇地心臟病發死亡。阮耀家的牧羊狗也瘋狂挖掘，沒多久也狂吠至死。眾人到阮家圖書館查當年買地事，發現羅洛來過，並撕去廿九頁日記。阮耀找工人掘開地基，發現其下有二十層花崗石。圖書館突然大火，樂生被燒死。

傑克上校調查神秘大火，此時發現在二十層花崗石下有一金屬板，板下有超過三千碼的深洞。傑克要封洞，阮在封洞前下去，失蹤。衛再下去，到二千八百碼時與地面失去聯絡。在三千碼下發現是水井，找回阮耀，得悉此洞是當年外星人留落地球時形成的，兩人出洞後洞為水所淹沒。阮耀曾祖父阮勤也因而暴富買下這已變成平地的吳家塘。兩個月後吳子俊找衛，知道是吳找羅洛查其曾祖父吳慧一事。