毛春翔先生，字乘云，原名友亮，1898年生，浙江江山人。早年就读于省立法政学校。1932年工作于北平图书馆，翌年人浙江省立图书馆。1938年护送文澜阁《四库全书》到贵阳，1946年任特藏部主任。1950年后任浙江图书馆研究员。1936年曾参与浙江省文献展工作，并对文澜阁《四库全书》的搜遗和编目作出过很大贡献。译有《图书分类概论》，编有《浙江省图书馆特藏书目》甲乙编等书目。据余子安先生云，先生在“文革”中备受迫害，身历百艰，境况凄惨，1973年病逝于故乡江山。对于有志研究、收藏古籍版本者来说，都应懂一点版本的鉴定，而要想成为这方面的专家，那最重要的是实践，即必须多看实物，多作比较，多查工具书，多作笔记，多请教行家。毛先生写作这本书的基础，那就是基于他在浙江图书馆整理、编目、鉴定古籍版本的实践。他这一生编了好几本浙江图书馆的善本书目，还校订编成《文澜阁四库全书目录》，参与编纂浙江省文献展览会展出文献目录，撰写《四库全书著录浙江先哲遗书目》等。他曾到绍兴、宁波、台州等地采访古籍善本，在民间访得文澜阁《四库全书》原抄本四种15册。我们仅就编成的书目来看，就可以知道毛先生于每书皆“考著者之时地、核卷册之数目、录庋藏之图记、订版刻之异同”，这真是对浙图作出的重大贡献。

毛先生若没有数十年在浙图古籍书城中的深钻研习，又焉能如此坦然地娓娓道来？《常谈》的好处，在于开门见山，条分缕析，都是实践中来的例证，可以举一反三，花个半天就可以读完，又不枯燥，这才是读者所需要的。

我的一位朋友艾思仁先生，他是美籍瑞典人，是全美中文善本资料库的主持人，他对中国的古籍善本有着浓厚的兴趣，且对善本书鉴定力绝对不亚于目前国内某些所谓的“专家”。问起他怎么会涉足此一领域的，他说，早在1968年他在瑞典斯德哥尔摩大学念中文的时候，就读了《常谈》，从而引发了他的兴趣。以后他经过多年的实践，由浅入深，终于成为西方世界重要的中文古籍善本的专家。

国内现在真正懂得古籍版本鉴定的行家，已经没有几个了。我是赞同《常谈》插图增订本封底印的那一段话的，“把古人有关版本的记述和自己亲眼所见的古书结合起来，融会贯通，乃是本书的过人之处。倘非作者为治学有方、底蕴深厚的一代名家，又何以臻此。可惜，像这样有文献、有图例、有见解、有文采的著作现在已寥若晨星，难觅其俦了。”