1960年，5岁的张海迪突然患了脊髓血管瘤。此后的5年间，疾病反复发作，她先后做了3次大手术，脊椎板被摘除此之外了6块。本来天真活泼的小姑娘，变成了高位截瘫病残人。这时的小海迪，似乎还不懂得什么是痛苦，她幻想着总有一天自己会长出翅膀，飞得很高，飞到很远的地方去。可是，已经到了上学的年龄，她依然病卧在床上。看着小伙伴们高高兴兴地背着书包走向学校，海迪幼小的心灵像针扎了样难受，开始感受到孤独和寂寞。她一边狠狠拍打着自己失去知觉的双腿，一边哭喊着：“妈妈，我要走路！我要上学！”

张海迪以顽强的毅力系统地学完了初、高中的课程。在她的日记中，有这样一段深情的话语：我不能碌碌无为地活着，活着就要学习，就要多为群众做些事情。既然是颗流星，就要把光留给人们，把一切奉献给人民。 张海迪15岁那上，随父母下放到一个贫穷偏远的小村庄——萃县尚楼大队。这是个缺医少药的地方。一时谁家有个头疼脑热的，非得到十几里外的公社卫生院去不可，既耽误了生产，又给病人增添了许多痛苦。张海迪相，我不能下地干活儿，学习给人看病不是也很好吗？于是，在昏暗的小油灯下，她开始攻读一本本医学书，并让爸爸买来了体温计、听诊器和针灸用的银针，成了一名乡村医生。在尚楼不到3年的时间里，她给人治病1万多人次。一根小小的银针，在张海迪的手里发挥了神奇的作用：一位患脑血栓后遗症多年不能说话又瘫在炕上的老人，经她治疗后站了起来，也能开口说话了；另一个因脑膜为后遗症炕上吃炕上拉的孩子，她针灸后能够下地抱柴火、收拾院子了；还有······张海迪的针灸出了名，前来就医的人络绎不绝。

在为他人解除痛苦的过程中，她也得到了从未有过的欢乐！ 可是人们哪能里知道，病魔始终没有放弃对张海迪的折魔。她曾自己动手剜去身上带血的腐肉，也曾经想到过自杀。但张海迪战胜了自我，变得更加坚强起来。她驾驭着生命的小舟，在生活的海洋中搏击着，探索着。继学医治病之后，她还当过无线电修理工，并发奋攻下了英、德、日语和世界语；而最终，她走上了文学之路。

其实，从很早的时候开始，张海迪就十分喜欢文艺作品。她怎么也不会忘记，正是那么多的好书给了她生活的勇气和力量啊！她也想自己写一本试试。于是，她坚持写日记，练习写文章，并成本成本地抄录名言警句，大段大段地背诵优美的诗歌、散文。写作是艰难的。她一次次将书稿交给出版社，又一次次拿回来修改、重写，有时要反复七八次才能定稿。她从早到晚坐在桌前，双腿浮肿得很高，脚步肿得连鞋都穿不上，身体感到异常地疲劳。即使如此，她也不肯放下手中的笔，依然认真地写，耐心地写，刻苦地写。在反复的实践和探索中，张海迪逐渐熟悉了文学创作的规律，形成了自己的风格，向社会和人民奉献了一批最好的精神食粮。从1983年以来，她创作、翻译的作品逾百万字，《鸿雁快快飞》、《书信目记选》、《丽贝卡在新学校》、《小米勒旅行记》、最近，一部34万字的长氓小说《轮椅上的梦》又由中国青年出版社出版。这部凝聚着张海迪大量心血的作品，塑造了一个不向命运低头的残疾姑娘形象，唤起人们热爱生活、热爱生命的美好情感。

正当张海迪拼命工作的时候，更加凶恶的病魔又向她袭来。她患上了鼻梁基底细胞癌。她进行了生命历程中的第六次大手术。当伤口刚有好转，鼻子上的纱布还没撒去，张海迪就是更快的节奏开始了工作。她继续写作，要完成第八本以至更多的书。她到工厂、农村、军营和学校，把自己的歌声和笑声带给各界青年。她还去残疾人家庭，看望与自己一样的朋友，鼓励他们热爱生活，创造未来。1988年4月，她跋涉于日本的5座城市，以海伦·凯勒的作品《我生活的故事》为题，用日语把自己生活的经历讲给朋友们听。每一次演讲结束，她都被鲜花和人群包围，欢呼的浪潮一阵又一阵。更让张海迪难忘的，是党和人民给了她那么多崇高的荣誉；共青团中央命名她为优秀共青团员，全国妇联授予她“三八红旗手”称号，山东省评选她当劳动模范。1983年5月9日，中共中央还发出通知，号召全国人民特别是青少年向她学习。 张海迪以非凡的气魄创造了生命的奇迹，又满怀信心地走向希望的未来。一条艰辛而又灿烂的人生之路，正在她的轮椅下延伸······