安东尼·德·圣艾修伯里，公元1900年生于法国里昂，具有贵族血统。他一生喜爱冒险，是利用飞机将邮件传递到高山和沙漠的先锋。第二次世界大战期间，法国被纳粹占领，他被派往美国，执行勘察飞行员的勤务。他沉浸飞行，喜欢跟死亡打交道，在他致命的、最后的飞行失事前，曾经说过，对于死亡早已做好了准备，甚至还“相当乐意”迎接死亡。1944年，他在一次执行飞行任务中失踪，成为法国文学史上最神秘的一则传奇。

1921年起圣艾修伯里开始在法国空军中服役，曾是后备飞行员，后来又成为民用航空驾驶员，参加了开辟法国——非洲——南美国际航线的工作，其间他还从事文学写作。1939年德国法西斯入侵法国，鉴于他曾多次受伤，医生认为他不能再入伍参战；但经他坚决要求，参加了抗德战争。1940年法国在战争中溃败，他所在的部队损失惨重，该部被调往阿尔及尔，随后即被复员，他只身流亡美国。

在飞行期间他还从事文学写作，其亲笔作品有小说《南方邮航》（1929）、《夜间飞行》（1931）、游记散文集《风沙星辰》（1939）、回忆式的《战斗飞行员》（ 1942），书信式的《给一个人质的信》（1943）、童话《小王子》（ 1943），以及他死后了问世的《城堡》等，真中以《小王子》一书最为畅销，全球发行量达5亿册，被誉为阅读率仅次于《圣经》的最佳书籍。