《鲁迅全集》最早的版本，由鲁迅先生纪念委员会编辑，收入作者的著作、译文和部分辑录的古籍，共二十卷，于1938年印行。

新中国成立后，人民文学出版社又分别于1956年、1981年和2005年对旧版进行了较大的增补与修订，从而形成了十八卷本《鲁迅全集》。

然而，文学创作是鲁迅文化成就的重要一面但并非全部，我们认为创作、翻译、古籍辑校和科学普及这四个方面的成就共同支撑着鲁迅文化巨人的形象。本着这种理念，我们编著了这部全新的《鲁迅全集》。

本部《鲁迅全集》是在十八卷本的基础之上，进行了较大的增补和修订，精心选编了能体现出鲁迅上述四个方面突出成绩的作品，力求达到精华不漏的目标，希望在读者面前展示的是一个更为完整的鲁迅。

在内容上，本书除了收录以往“全集”或“文集”所未收录的作品这一突出特色之外，也有所取舍——鲁迅与许广平的通信集《两地书》印行过多次，而且版本多样（包括原信、手抄本和整理本），读者很方便寻找阅读，本书不再收录。

在编排上，本版全集还有一大特色——将鲁迅逝世之后出版的鲁迅著作集（主要指《且介亭杂文》《且介亭杂文二集》《且介亭杂文末编》）和陆续发现的佚文重新编排，一律按写作日期或发表日期的先后为序，分别重编为《人海杂言》和《荆天丛笔》（这两个书名均来自鲁迅生前构想）。

关于本版全集选编作品的文字，依据鲁迅著作手稿、最初发表的报刊、出版本、通行本汇校而成，如：《呐喊•孔乙己》“他不回答”，原刊作“他不答应”；《呐喊•孔乙己》“孔乙己着了慌”，原刊作“孔乙己发了慌”；《呐喊•故乡》“其实地上本没有路”，原刊“本”作“本来”等，皆从原刊，此处不一一列举。