一部哀婉凄恻的情史,一曲悲天悯人的恸歌。德裔贫民格哈特的大女儿珍妮为人帮佣,与参议员布兰德相爱。不久,布兰德不期病故,留下一遗腹女。之后富家子莱斯特爱上珍妮并与之同居,但在婚事上一直下不了决心,其后得知珍妮身世后更是未能迈过这道坎,并在家族的压力下与珍妮分手,重归上流社会。两情缱绻而劳燕分飞,善良的珍妮未能为上流社会接纳,抑郁终生。

本书由美国小说家德莱塞所著讲述工人的女儿珍妮一生坎坷的遭遇，全书结构及情节安排独具匠心，具有鲜明的艺术特色，具有较高的艺术价值，值得一阅。

作者简介：

德莱塞：小说家。1871年8月27日生于印第安纳州的特雷霍特镇。父亲原是德国的纺织工人，于1846年逃避兵役到了美国，开过纺织工场。德莱塞12岁起充当呢绒绸缎店的店员和报童；17岁时去芝加哥谋生，曾在一家小饭馆里洗碟子，在铁器店做伙计。18岁时。由小时候的一个女教师资助，进入印第安纳大学肄业，有机会接触到达尔文、赫胥黎和斯宾塞的著作。一年后又回到芝加哥，充当房地产公司的推销员和洗衣店的送货员。从23岁开始。先后在芝加哥和圣路易斯的报纸任记者，在纽约《每月》杂志任主编。1观年开始写作《嘉莉妹妹》，第二年完成并出版。《嘉莉妹妹》通过农村姑娘家莉到芝加哥谋生而成为名演员的故事，揭露了资本主义社会繁荣的表面底下的失业、贫困和饥饿，对美国贫富对立的社会作了深刻的描写。《嘉莉妹妹》用巴尔扎克式的现实主义写成为美国文学开创了一个新的天地。它虽在美国被禁，后来却在英因出版。1907年终于在美国再次出版。

《嘉莉妹妹》被禁后，德莱塞被迫停笔10年。这10年中他仍任编辑工作。1909年着手写作长篇小说《珍妮姑娘》，1911年出版。以后写了著名的《欲望三部曲》的第l部《金融家》(1912)，第2部《巨人》(1914)，第3部《斯多葛》(1947)。这个三部曲描写垄断资本家柯柏乌豺狼般的一生，从南北战争结束后的“镀金时代”直至20世纪初柯柏乌之死，以他的死亡暗示资本主义的必然灭亡。