吕坤，字叔简，自号新吾，生于明世宗嘉靖十五年（公元１５３６年），卒于明神宗万历四十六年（公元１６１８年），宁陵（今河南省宁陵县）人，万历二年进士，官至刑部左右侍郎。万历二十五年，因疏陈天下安危，遭奸人诬陷，遂称疾乞骸，告老还乡。从此闭门著述讲学，二十年后谢世。死后赠刑部尚书。

吕坤为人刚介峭直，为官清正廉洁。一生不为贫贱富贵所累，不为得失荣辱所困。他说：“我身原无贫富贵贱、得失荣辱字，我只是个我，故富贵贫贱、得失荣辱如春风秋月，自去自来，与心全不牵挂，我到底只是个我。夫如是，故可贫可富，可贵可贱，可得可失，可荣可辱。”（《呻吟语·修身》下引此书，只注篇名）正因为他有着如此高尚的人生境界，所以，他不但为官能够关心民间疾苦，敢于上疏直谏，在思想上也勇于独立思考，敢于坚持真理。“人问：君是道学否？曰：我不是道学。是仙学否？曰：我不是仙学。是释学否？曰：我不是释学。是老庄申韩学否？曰：我不是老庄申韩学。毕竟是谁家门户？曰：我只是我。”（《谈道》）

吕坤一生，撰述过百万，然稿多散佚。行世的只有《呻吟语》、《去伪斋集》、《实政录》、《交泰韵》、《阴符经注》、《小儿语》等等。他的著作，贯穿古今，见解精辟，笃实切近，适时济用。因而，一书之成，“官吏士民咸翘首跂踵急先睹之为快。”可见其影响之大。