本书是传论庄子智慧书。庄子这位特异的古代哲人，他的身世和他的著作《庄子》一书，被悠悠岁月所堆垒的层层面纱缠绕得扑朔迷离。要发掘庄子的智慧，首先必须对庄子其人及其书进行一番探讨。本书开篇，根据比较可靠的另外料和近人的研究成果，对庄子的生平及身民作了比较详慎的描述和分析，关于《庄子》书内、外、杂篇的“真伪”问题，既不囿于学界某派的成说，也不对各篇进行烦琐的考论，而是从庄子思想逻辑发展的角度予以整体的考察和运用。其实，《庄子》一书是庄子及其学派的作品，可称之为“庄学”；犹如《论语》是孔子及其门弟子的作品，故可称为孔学一样。因此，笔者在论述庄子思想时，是从庄学的视角来运用《庄子》一书的。

在书的后半部分，笔者着重论述了庄子思想与中国文化的关系问题。目的是让读者在更为广阔的视野中和更为宽泛的背景上，却了解和把握庄子思想在中国传统文化中的地位和作用，以便从总体上去观览以儒道互补为建构而兼综他家的中国传统文化。