威廉•本内特是美国教育家和社会活动家，也是著名的畅销书作者。他的《美德书》和《儿童美德书》是美国过去十年中最成功的畅销书，曾在包括中国在内的65个国家出版发行。本内特1943年7月31日生于纽约布鲁克林，1965年在威廉斯学院获哲学学士学位，1970年获德克萨斯大学哲学博士学位，1971年获哈佛大学法学博士学位；1981-1985年担任全国人文学科基金会（National Endowment for the Humanities）主席，1985-1988年为里根政府的教育部长，1989-1990年任全国毒品控制政策办公室主任。目前为止，他先后写作和主编了16本书，在美国很多有影响的报刊上发表大量文章评论，经常做客于美国一些有影响的电视节目中。在近几十年里，本内特被认为是“共和党人传统价值派的首席发言人”，对内宣传保守主义社会政策，对外主张强硬的外交路线，包括坚决支持布什政府的反恐战争。他也被认为是关于“自豪、爱国、信仰和道德等题目的最受欢迎的社会评论家”。