波琳家的一对姊妹安妮与玛丽，犹如硬币的两面，一体共生，相反相成，她们之间的竞争势将持续到生命终止。为获显赫的家族地位，玛丽和安妮相继入宫，以期得到国王的青睐。她们的任务如此相似：当一个波琳女孩获得宠爱时，另一个必须不遗余力地支持。这样的同盟关系掺杂了算计和仇恨，但仍不能切断手足之情。在社交场的虚伪和做作面前，青春、幻想还有爱情逐一消逝，玛丽感到了迷惑。在认清王室奢华背后的无常与残忍后，她最终选择同一个普通的马夫长结合，隐居乡间过着平凡而幸福的生活。安妮却不愿放弃上流社会，摆在她面前的道路已然通往王后的宝座，即使这是那么的血迹斑斑，充满罪孽。然而无论地位尊卑，作为一个国家的王后，她们永远只有两件武器：年轻貌美和传接子嗣。命运无情地嘲弄了安妮——在经历多次流产几至不孕后，她唯有做一次惊人的冒险，然而毁灭也已接踵而至……

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这部引人入胜的小说出色地记录了都铎时代的宫廷，是本年度（2002年）最精彩的历史小说。

——《英国每日邮报》

这是一个令人陶醉其中的故事讲述者。精彩，且无与伦比。

——《星期日电讯报》

故事的结局在英国历史上至关重要，而菲利帕·格里高利在撰写一个时代的传奇时总能引人入胜，这令人惊叹。大量可信的细节与对话，仿佛让人亲临恐怖幽深的宫廷王室。置于现代，她的书有一种可贵的可读性。

——《时代周刊》

一个极富吸引力的故事。

——《英国星期日邮报》

书中对时代的描写太真实了！我已经完全沉浸其中。

——丽莎·贾汀（英国历史小说家）