卡尔・门林格尔（Carl Augustus Menninger）是美国著名的精神病医生、精神分析学家和心理学家，他对人深邃莫测的精神世界有渊博的知识，尤其对死亡本能、自杀冲动、犯罪心理和儿童心理作过深入透辟的研究。他在这方面的成果使他在精神分析心理学领域中斐然自成一家。

在《人对抗自己》中，门林格尔对死亡本能和自我毁灭倾向作了全面的考察和分析。他认为：人性中固有破坏冲动总是要竭力寻求宣泄，如果这种破坏冲动不能施之于外界，其必然结果就是转而施之于自己。这就是各种形式的自杀的根源。门林格尔呼吁：不能回避对死亡本能和自我毁灭倾向的研究。在现实生活中，每个人都以他自己所选定的方式，或快或慢、或迟或早、或直接或间接地在杀死他自己。要想与这种自杀倾向相对抗，首要的一步乃是真正认识到：自我毁灭确定根植于我们的天性，我们必须熟悉它的各种表现形式，在此基础上才能作出相应的努力来与这种根深蒂固的死亡本能抗衡。