作为1949年以来第一个在中华人民共和国进行精神医学研究的美国学者，凯博文在多层面上探讨了神经衰弱、抑郁症以及躯体症状之间的关系。本书为我们理解中国人在与家庭和国家的关系上的体验开启了一个窗口，同时也对中国人和美国人各自如何解释自身的疼痛与绝望处境进行了一个跨文化的比较。

本书囊括了作者在湖南的所见所闻。它为我们打开了一个不同寻常并且具有启发性的窗口，我们得以了解生活在中国的许多个体的活生生的生活经历。这个窗口以一种不起眼的但却可能是特别的方式增加了我们关于中国社会的理解。不过，这本书还有另一个主题，那就是情感和情感障碍。

“本书对疾病症状与社会之间的辩证关系的分析十分具有穿透力。这本强力著作不仅属于人类学与精神医学的先锋之作，而且也展示了作者对消除人类不幸与苦难的深切关注和担当。所有致力于改善健康照顾系统的人都应该阅读本书。”

——Joan M. Anderson, Current Anthropology

“此书堪称医学人类学界长期以来所期盼的最重要的一本著作。”

——Richard Shweder, Culture, Medicine and Psychiatry

“一本视野宽广、发人深省的医学人类学著作。”

——Roy Porter, Times Literary Supplement

“对跨文化精神医学具有重要贡献。”

——Paul Chodoff, M.D., Journal of the American Medical Association

“本书的田野研究写作精美，以至于历史学家都不断被其描述的中国共产主义政治实践中的那些重要时刻所吸引。作者以丰富细腻的笔触描写了中国人的社会关系，童年以及成长过程中出现的那些问题。”

——Jonathan Spence, Yale University

“这是到目前为止我们对中国精神健康问题的最好的研究。这是一本具有开创意义的著作。”

——Ezra F. Vogel, Harvard University

凯博文教授是世界一流的医疗人类学家，在文化精神病学、全球健康、社会医学等方面也享有重要地位。凯博文教授任教于哈佛大学文理学院人类学系，任该系Esther andSidney Rabb人类学讲座教授，并在2004年至2007年间担任该系系主任;1999年至2000年间担任哈佛医学院社会医学系系主任;1993年至2002年间担任哈佛医学院 Maude andLillian Presley讲座教授。目前他是哈佛大学亚洲研究中心Victor and William Fung荣誉主任。

凯博文教授著有六本专著，主持或合作主持过28个专栏及期刊，进行了200多项研究。他的主要著作有：《文化语境下的病人与医生》、《苦痛和疾病的社会根源：现代中国的抑郁、神经衰弱和病痛》、《探病说痛：人类的受苦经验和痊愈之道》、《对精神病学的再思考》、《文化和忧郁》（合著）、《社会苦难》（合著）。他的近作《道德的重量：不安年代中的希望与救赎》（牛津大学出版社，2006）讲述了社会生活中的种种危险与不确定性，因而道德体验、宗教及伦理观对个人和社会有着至关重要的影响。该书已被翻译成中文，在上海和台北发行。

凯博文教授还是美国国家科学院医学院院士、美国国家文理学院院士。他担任世界卫生组织顾问，是精神卫生项目咨询委员会主任。曾获皇家人类学学院颁发的维康信托奖（Wellcome Prize），也被加拿大约克大学授予荣誉理学博士学位。2001年，他获美国人类学协会颁发的最高奖项 Franz Boas Award。他还是美国精神病学协会的荣誉终身会员。凯博文教授是哈佛大学亚洲中心及费正清东亚研究中心指导委员会委员，哈佛燕京学社咨询委员会委员，及哈佛新近创立的中国基金会指导委员会委员，院长咨询委员会社会科学组委员。他还是哈佛全球健康学院指导委员会委员，并任该委员会精神卫生部联合主席、文理学院常务委员会联合主席。

2006年，凯博文获美国医学人类学协会终身成就奖，2008年获该协会颁发的乔治福斯特奖（George Foster Award）。 2004年，英国曼彻斯特大学为表彰其在医学人文领域的贡献，授予他道布尔戴奖（Doubleday Medal）。2007年获伦敦帝国理工大学颁发的医学人文奖。他被美国政府任命为美国国立卫生院Fogarty国际中心咨询委员会委员。2003年，他任国立卫生院新先锋奖（New Pioneer Awards）筛选委员会主席。 2007年任美国全国卫生研究院（NIH）咨询委员会委员。

凯博文教授在斯坦福大学完成本科学业，获哈佛大学社会人类学硕士，斯坦福大学医学博士。他荣获50多个研究奖项，参加多项中国的研究项目，涉及抑郁症、歧视、自杀、城乡移民对健康影响等领域。