《城市的组合》是一部阐述历史上的城市形态元素的著作：涉及了街道、公共广场、城市分区(宗教信仰、政治和社会)和城乡边界等形态元素。作为声誉卓著的建筑历史学家的斯皮罗·科斯托夫，他的这部著作既是一部独立的研究专著，同时也是他的另一部阐述城市作为完整实体的著作——《城市的形成》的姐妹篇。

科斯托夫追寻着从古至今的城市形态元素的演进变化的踪迹，探讨了”城市的演变”：涉及战争、城市再开发和自然灾害等现象对城市的作用影响，诸如伦敦的大火灾和里斯本的地震等，并将其与传统的城市肌理的生长和变化进行比较研究。当今，当城市从现代主义的极端行为中逐渐恢复过来的时候，他使我们重新回首思考着这样的问题：即什么是我们最应珍视的传统城市的生活？我们又怎样才能将古老的城市形态与当代人们的共同感受相互融合？在书中，他以超过300幅的素描图、印刷品、油画和照片帮助我们了解了这一历史故事，并以示例插图的形式解释了城市的形式与用途，内容涵盖从远古的巴尔米拉(Palmyra，叙利亚中部的所罗门古城)的柱廊式街道一直到“城市贵族化”改造的伦敦广场。

也正是因为科斯托夫教授这种渊博和睿智的恰当描述与实证研究，使《城市的组合》一书立即成为人们研究建筑学和社会学历史的一部必备的书籍，同时也是人们通过案例的研究揭示城市的现在和未来变化规律的一部指导性著作。