《天才的拓荒者:冯·诺伊曼传》讲述了约翰·冯·诺伊曼（Johnyon Neumann，1903-1957）是20世纪在现代计算机、博弈论和核武器等诸多领域内有杰出建树的最伟大的科学全才之一，被称为“计算机之父”和“博弈论之父”。这位匈牙利出生的美籍科学家在短暂的一生中留给世人的两大发明：计算机和博弈论，深刻地改变了世界，改变了人类的生活、工作乃至思维方式，极大地促进了社会的进步和文明的发展。

作为20世纪最重要的数学家之一，冯·诺伊曼在纯数学和应用数学方面都有杰出的贡献。他的理论为量子力学打下了数学基础，开创了冯·诺伊曼代数。他还创立了博弈论这一现代数学的重要分支，于1944年发表了奠基性的重要著作《博弈论与经济行为》（The Theorv of Gamesand Economic Behav-ior）。在二战期间，他参与了原子弹的研制，对世界上第一台计算机ENIAC的设计提出了重要建议，还亲自督造了一台计算机。在生命的最后几年，冯·诺伊曼研究了自动机理论，留下了对人脑和计算机系统进行精确分析的著作《计算机与人脑》（Thelomputerand the Brain）。

诺曼·麦克雷（Norman Maerae），1923年生，1942～1945年为英国皇家空军导航员，1945年进入剑桥大学学习，1947年获经济学一等荣誉学位，1947-1949年在剑桥大学从事经济学研究及教学工作，1949年加盟《经济学家》（The Economist）杂志社。他利用业余时间出版了8本著作并担任一些顾问工作．在五大洲均开设过讲座，曾为许多杂志撰稿，1989年退休。在美国出版的书籍有《神经质的万亿富翁》（TheNeurotic Trillion-aire）、《美国的第三个世纪》（America’SThird Century）、《2025年度报告：1975～2025之未来史》（The2025Report：AFutureHistoryof1975-2025）。与哈克特（John Hackett）将军合著的有关第三次世界大战的两本著作全球销量超过300万册。1989年他被英国女王授予英国CBE荣誉勋章。