本书按学科（知识门类）分类分卷出版。一学科辑成一卷或数卷，或几个学科合为一卷。本书条目按标题的汉语接音字母顺序并辅以汉字笔画、起笔笔形顺序排列。同音时按汉字笔画由少到多的顺序排列。 各学科卷在条目分类目录之前一般都有一篇介绍本学科内容的概观性文章。 各学科卷均列有本学科全部条目的分类目录，以便读者了解本学科的全貌。分类目录还反映出条目的层次关系。 学科与学科之间相互交叉的知识主题在有关学科卷中均设有条目，例如“计算流体力学”，在《数学》卷和《力学》卷均设有条目，但释文内容分别按各该学科的要求有所侧重。 条目标题多数是一个词，例如“曲面”、“群”；一部分是词组，例如“概率论中的收敛”。 条目标题上方加注汉语拼音，多数条目标题附有对应的外文。 本书条目的释文力求使用规范化的现代汉语。条目释文开始一般不重复条目标题。 一个条目的内容涉及其他条目并需由其他条目的释文补充的，采用“参见”的方式。所参见的条目标题在本条释文中出现的，用楷体字排印。