本书为林伟然先生的博士论文，完成于1996年，由其遗孀李玉华女士译成中文。原英文标题为：An Abortive Chinese Enlightenment:The Cultural Revolution and Class Theory。

作为大陆文革的亲历者，作者经过多年研究，认为：文化大革命是一场不成功的意识形态的革命，它从根本上改变了中国人的心理状态和思维方式，为70年代末开始的改革开放打下了基础，同时也给中国人民带来了很大的思想混乱。中国人今天大都否定这场革命，实际上代表着两种不同的政治需要：一种认为文化大革命没有进行到底，另一种则反对这场运动所公开宣称的目的。

作者认为意识形态在社会主义中国扮演着特别重要的角色，60年代兴起的“新阶级斗争”理论对文革中动员群众起来造反起到关键性的作用。运动夭折的灾难性后果，形成今天中国社会问题的死结：一方面社会依赖于国家机器来进行改革，另一方面国家机器需要社会的力量来进行重新改造，而文革半途而废的结果，既不可能产生前者，又失去了后者。

目录

前言

第一章 介绍：思想意识形态在社会主义中国的特别角色

第二章 背景介绍：文化大革命以前的阶级斗争理论

第三章 文化大革命早期阶级斗争理论的思想意识形态再定位

第四章 文化大革命晚期对阶级斗争理论重新解释的尝试

第五章 为民主的阶级斗争：文化大革命后的阶级理论

第六章 结论和思考：文化大革命作为一场流产的中国启蒙运动

译后记