音乐，包括歌剧是十分奇妙的东西。它本身就是人类创造的奇迹。我们对它的认识，倘若仅处于酷爱其故事情节，像崇拜文学那样地寻觅英雄人物的踪迹，或是企望从中听到一、两段脍炙人口的歌曲而赏心悦耳，甚至以五光十色的华丽场景为满足，那么，歌剧对我们说来，依然是十分陌生的，我们便难以与她交谈。诗人海涅认为：“它像一个偶然的中介物而处于精神与物质之间；与二者都有密切关系，但又与二者有所区别：它是精神，但这是一种需要时间加以衡量的精神；它是物质，但却是能够不要空间的物质。”（《论法国戏剧》）音乐的通性也许为此，歌剧尽管展示了舞台形象，人们实质上是在领悟音乐。倘若说，诗歌是“悬在半空的意识形态”（恩格斯语）。那么，音乐更是如此。它既有人间烟火味，又能插翅膀往蓝天，不为物质所缚，不作无知遐想，可以说是天上人间、人间天上的美境。歌剧既神圣，又平凡；既难以驾驭，又可以感悟并与之交谈，使我们的心灵更加美好。

　　诚然，任何一门艺术都有它自身的历史发展轨迹，并有其形式美的种种要素，要成为她的挚友，必须了解她、热爱她，才可能在交谈中产生心灵的共鸣。至于如何认识歌剧，如何创作歌剧，如何表现歌剧，如何发展歌剧，我们愿与读者朋友一起学习、研究、探讨。

　　本书全面论述和介绍西方歌剧艺术的一本著作，书中还有彩图多幅。