文化老人季羡林的散文有口皆碑。《这一辈子》遴选其中富有生命感悟的文字54篇，取青春之数，见其人生不断精进的姿态和胸怀，既有《自传》《八十述怀》《九十述怀》《我的心是一面镜子》类的自述文字，又有《年》《寻梦》《枸杞树》《神奇的丝瓜》《老猫》类的禅味文字；既有《一个影子似的孩子》《西谛先生》类的忆人篇章，又有《养书无术是有术》《睁一只眼闭一只眼》类的感悟随笔，可以说本书是我们进入季羡林丰富多彩的人生世界的一个绝佳门径，温家宝同志高度评价季老文字：“您是提倡真的，要真情、要真实、要真挚、要真切。” 季羡林更详细地自述《我怎样写散文》：“你必须把这些常见的、习以为常的、平凡的现象，涵润在心中，融会贯通。仿佛一个酿蜜的蜂子，酝酿再酝酿，直到酝酿成熟，使情境交融，浑然一体，在自己心中形成一幅‘成竹’，然后动笔，把成竹画了下来。这样写成的文章，怎么能不感动人呢？”《这一辈子》背后不仅有耐人寻味的人生哲理，不仅是我们认识他所生活经历的百年中国的一面镜子，也是我们在咖啡厅里、在自家沙发上的上佳读物。