1987年以来，苏联报刊十分活跃，发表了许多历史反思的文章、揭露历史问题的资料。

他们发表自己的看法，披露自己知道的事实，对当事人或知情人进行专访，回忆自己切身的经历，公布鲜为人知的档案资料，对不同观点进行热烈交锋……这是全民族的历史反思，是为了当前的改革回首历史，进行认真的思考和总结。这里面不仅有对过去黑幕的揭露，有新鲜的历史事实的披露，更有丰富的思想内容，有许多有益的启示。当然，目前许多问题还没有定论，还在争论，还在探索。但重要的正是思想、启示、求索，而不是现成的答案。

作者们决心编译《苏联历史启示录》，选择苏联报刊上最新发表的文章资料，尽快地奉献给我国读者。《苏联大清洗内幕》就是其中的第一本。

收入《苏联大清洗内幕》的文章，从内容上分，大体上可以分为三类。第一类是有关在大清洗中受害人的案件情况的。这一类是本书的主要内容。因为大清洗中的案件太多，涉及党政军团科学文化各个领域，作者尽可能地各个主要领域都照顾到，这样多少可以从中看到当年大清洗牵涉面之广。大清洗中的主要案件，如“布哈林案件”、“列宁格勒案件”、“克里姆林宫医生案件”等等，也都有收入。

第二类是关于揭露当时直接从事镇压活动的刽子手，主要是贝利亚的面目的。除了贝利亚之外，象叶若夫，以及过去揭露较少的维辛斯基等也有所涉及。

第三类是分析大清洗的原因，总结历史教训的。这些文章的内容都是结合具体事例进行分析的，文笔比较生动，并不是干巴巴的说理文章。

总的来说，可读性是所有这三类文章的共同特点。因为这些都不是纯粹的学术论文，而是供广大读者阅读的报刊上的文章。文章的形式和文字都比较生动活泼。很多是对当事人或家属的采访，加上对第一手资料的摘录。这样除了可读性之外，还增加了这些文章内容的可信性。

但是文章牵涉到苏联历史上的许多人和事，可能会给对苏联历史不甚熟悉的读者增加困难。为此，作者尽可能地加了注释，以帮助读者阅读。另外，有些文章的标题作者作了更动，有的加了副标题。

陈启能，浙江上虞人。现任中国史学会史学理论分会会长，"中国社会科学院世界文明比较研究中心"副主任，"中国社会科学院加拿大研究中心"顾问，《史学理论研究》杂志顾问，华东师范大学、东北师范大学、天津师范大学和上海师范大学兼职教授。

1952年9月至1953年7月，就读于北京大学中文系；1953年9月至1954年7月，就读于北京俄语专科学校留苏预备部；1954年9月至1959年7月，在苏联列宁格勒大学（今俄国圣彼得堡大学）历史学系学习，并毕业于该系。1959年10月起，先后在中国科学院历史研究所世界史组和世界历史研究所从事研究工作。1962年任助理研究员，1979年任副研究员，1985年任研究员。1984年2月至1985年3月，作为访问学者在美国斯坦福大学胡佛研究所做研究工作。曾任《世界历史》杂志副主编，《史学理论》和《史学理论研究》杂志主编;中国社会科学院加拿大研究中心"主任；中国社会科学院世界历史研究所副所长等职。