商代以前，还有大量犀牛和大象在中国土地上生息繁衍；公元前4000年前后，中国人用可随意搬动的活动灶煮饭；公元前800年左右，出现了不亚于今人的精致的青铜浴缸；公元一二世纪，已有了符合现代商业思想的商品包装设计；……

文物可以告诉我们的，还远不止这些。将沉默冰冷的文物转化为鲜活可感的生活，是本书的一大特色。本书作者许进雄教授是台湾著名的甲骨学家，在加拿大皇家安大略博物馆和多伦多大学沉替三十年，博览群籍，摩挲文物，得以厚积学识，广开眼界，所撰写的这150篇独立的文物小品，将与每一文物相关的最特别或最有意义的社会生活娓娓道来，篇篇引人入胜，是一部值得珍藏的文物鉴赏著作。

本书选取新石器时代至清代不同类型的文物150件，各以一件为中心撰为短小精悍的文物小品。本书的独特之处在于，除必要的信息介绍和文物赏鉴外，还特别注重文物背后所隐含的生活与社会意义。作者凭借深厚的甲骨学、文字学和古代社会学功底，对与文物制作、流行相关的社会生活、民俗和文化作了精辟生动的诠释和引申。本书兼具学术与通俗双重品格，内容深入浅出，趣味自然流露，是一部别开生面的文物鉴赏著作。

许进雄，台湾高雄人，1941年出生。 台湾大学中文研究所毕业后，于1968年受聘加拿大多伦多市皇家安大略博物馆远东部整理馆藏的商代甲骨文字，直至1996年退休，历任研究助理、助理研究员、副研究员、研究员等职。

在博物馆任职期间，以半工半读的方式，于1974年取得多伦多大学东亚系博士学位，并于1977年起在该系教授中国文字学、经学史、中国古代社会等课，历任助理教授、副教授、教授等职。

对甲骨研究特有专精，发现甲骨钻凿形态断代法，于安阳博物馆甲骨展览厅被评为对甲骨学有贡献的二十五名学者之一。著有《殷卜辞中五种祭祀的研究》、《甲骨上钻凿形态的研究》、《明义士所藏甲骨文字》、《中国古代社会》（中、韩、英文版）、《简明中国文字学》等十几本专著，另有论文四十余篇。

1996年返台任台湾大学中文系教授，2006年退休后，转任世新大学中文系教授，讲授中国文字学、甲骨学、中国古代社会、中国文物等课程。