达·芬奇（Leonardo da Vinci，1452～1519），他的艺术品至今魁力不减，是世界著名艺术馆的馆藏珍品。同时，达·芬奇也是一位有成就的科学家，然而了解他的科学贡献却是近代的事情。

1452年，达·芬奇出生于意大利的北部佛罗伦萨和比萨之间的芬奇，他的父亲是当地一位有名的律师，母亲是一位农家女子。1467年，达·芬奇被送到佛罗伦萨的画家维罗契欧（1435～1488）的画室学习。在那里，他除了学习绘画、雕刻以外，还学习了多种技艺。维罗契欧的画室很像现代的工程技术学校，画家、雕塑家、青铜铸造师、绘图人员、建筑师、民用和军用技师们，都在那里传授他们的技艺。达·芬奇在那里从学徒成长为技师，学会了多种技艺。1483年到1499年，达·芬奇来到意大利的米兰，在米兰大公的府中服务。在米兰时期，他成为一位社会名人，与各种行业的工匠、技师以及出入宫廷的学者们有着广泛的接触。他不知疲倦地学习，终于成为一个科学家。在米兰他创作了名画《最后的晚餐》。1499年离开米兰后，达·芬奇经威尼斯回到佛罗伦萨。1500年到1506年，他在佛罗伦萨进行了多方面的系统研究，名画《蒙娜丽莎》创作于此时。后来，达·芬奇曾经重返米兰，还到过罗马等地，1516年到法国， 1519年逝世在那里。