梁宗岱（1903—1983）是中国近代诗人、翻译家、作家和教授。从一九三二年开始，先后任教于北京大学、南开大学、复旦大学和中山大学等知名学府。论著广及诗歌创作、中外文学翻译和文艺批评，他的新诗集《晚祷》，论文集《诗与真》《诗与真二集》，翻译集《一切的峰顶》《莎士比亚十四行诗》等 ，在中国二十世纪文学史上留下深刻的印记。由于历史原因，他的作品曾经尘封多年，当重新发掘出来后，人们发现这些大半个世纪前的作品光彩依然，散发出独特的魅力，愈来愈多学者对他的作品展开研究。

但是他的早年生平，一向以来只有模糊的轮廓，不识其详。为了填补这个空白，作者近年致力搜集相关的历史文献，写成这本传记。

本书从梁宗岱的家世开始，叙述他出生于广东新会，在地处偏僻的广西小镇百色度过童年。十五岁返回故乡后，进入广州培正中学和岭南大学接受教育，数年间从一个满身野气的乡下少年，蜕变为现代青年诗人。一九二四年远赴欧洲游学，就学瑞士日内瓦大学、法国索邦大学、德国柏林大学和海德堡大学，并在意大利游学，从一个文学青年迅速成熟为真正的作家。他结识了文学大师瓦莱里，成为他的弟子，和青年作家普雷沃、奥克莱和瓦朗热等结成好友，得到罗曼•罗兰两次在瑞士家里接见长谈。他在法国刊物发表英法文作品，出版了《水仙辞》中译和《法译陶潜诗选》，活跃在巴黎文艺沙龙和中国留学生群中，直到一九三一年九一八事件归国。

全书叙述均有所本，大量引用了新发现文献的原文：少作，书信，日记，手稿，同时期的中外出版物等。这些文献除了来自国内藏书外，相当多一部份保存在法国、瑞士和日本的图书馆手稿部和文学档案馆，非亲临斯处搜索而不可得，部份还须逐字辨认抄录，其中有梁宗岱英法诗歌佚文，致文学大师瓦莱里十六封信，罗曼•罗兰四段日记，普雷沃、奥克莱和瓦朗热的回忆，法国记者访问记等。

写作方面，以史实为重，评论从简，详尽介绍人物、事件和时代背景，具体还原出一个真实的青年梁宗岱，他的成长过程，以及他的不平凡的文学道路。