“争论”是近现代中国思想文化发展的主要表现形式。近百年来，有中国各界人士热烈而认真参与的众多争论波澜起伏，曾经不断地开拓出新的理论天地。

本年表按照年月顺序，排列出自1895至1989年近百年间，在中国思想文化界发生的各种理论争辩。首先由编纂者为每次争论标示出名称，然后列出参加这一争论的有关文章的作者、题目、发表报刊、出版年月，并为大部分文章做了内容提要或归纳。论争涉及政治、外交、军事、法律、经济、人口、道德、历史、科学、教育、语言、哲学、宗教、文学、艺术等各个领域，范围相当广泛。从中不仅能够看出一个争论的前后时代背景，更可以通过年表查找有关线索，便于了解中国近现代某一思想文化问题的来龙去脉，省去了教学与研究人员如海底捞针式地遍查报刊与书卷之苦，是各大专院校文科教师与学生查阅中国近现代社会科学资料不可缺少的大型工具书。

本年表为日本著名中国研究家竹内实与十余位态度严谨的学者合作，历时多年编纂而成，是世界上首部有关中国近现代史思想文化论争方面的大型工具书。其由日本同朋舍出版过日文版，售价为32000日元。后主编竹内实委托译补者程麻将其回译为中文，纠正了日文版中的某些舛误，并增补了部分内容。