本书将“引譬连类”这一由《诗经》发端的诗学传统上升到譬喻理论的高度，它不仅是一种文学表达方法，更是中国传统认知世界、通过“越界”和“跨类”的方式在类分事物的基础上连结“物/我”、“情/景”、“身/心”、“言/意”的一套生活知识、理解框架和价值体系，由此形成迥异于西方以逻辑推演为主要认知方式的中国“关联式”、整体性的宇宙观、世界观和思维方式。

作者采取了跨学科的研究方法，广涉经典的文学研究、思想史、人文地理学，并借鉴人类学、艺术史和新文化史对“物质”的研究，从《诗经》、《楚辞》、《汉赋》，到《尔雅》、《汉书·艺文志》和最早的类书《皇览》，乃至晚清黄遵宪的《日本杂事诗》……纵深地考察了“引譬连类”这个譬喻理论是如何形成了一种感知世界的基本模式，构建了中国几千年的诗文传统，从而将天文、人文、圣人、经典、信仰、辞章拉连在一起，成就了中华民族光华圆满的“文明”...