茨维坦•托多罗夫为法国符号学家、思想史家，任法国国家科学研究中心研究员。主要作品包括：《符号学研究》、《什么是结构主义》、《巴赫金与对话理论》、《幻想文学导论》、《散文的诗学》、《象征理论》、《批评之批评》、《征服美洲》、《我们与他人》、《面对极端》、《不完美的花园》、 《责任与愉悦》等。曾获奖项包括：法国国家科学研究中心铜质奖章，法兰西人文院Charles Lévêque 奖，法兰西学术院首届 Maugean 奖，阿斯图里亚斯王子奖（2008年社会科学类），法国艺术及文学勋章。

托多罗夫前期和中期（1963—1972年、1972—1981年）专注于文艺理论，前期与罗兰•巴特等人同为结构主义的代表人物，中期反思结构主义，是巴赫金文艺理论最重要的研究者之一；1982年开始转向文化人类学及思想史研究，思考不同的人、民族、文化之间的关系，重新阐释法国和德国的人文主义思想，批评西方的殖民政策、政治和经济扩张政策等。本书是托多罗夫后期学术研究的标志性著作。

卢苏燕，新华社译审，曾长期在法国、比利时、喀麦隆、阿尔及利亚等国家工作、学习，翻译作品涉及历史、政治、社会、人文等领域。陈俊侠，新华社主任记者；林晓轩，新华社副译审；二人曾分别担任新华社常驻巴黎分社经济记者和社文记者。