在任何一个论及“建筑物应该是什么样子”的观念中都存在着某种建筑理论。建筑物采取的形式预示着设计的某种理论。它的各部分组装的方式预示着某种结构的理论。而且接下来做出设计的过程也预示着设计方法的某种理论。实际上，不论简朴如小木屋，还是精美如宫殿都是如此。就乡土建筑而言，理论的运用更多地是通过固定程式而不是预先策划，但策划也是存在的。就宏伟的建筑而言，处处需要做出深思熟虑的设计抉择——不管是因为结构、功能、还是建筑设计的缘故——理论的有意识应用是不可或缺的。即使一个人从局外的角度来陈述某个观点，也不可避免地需要站在理论立场上。所以这么看来，建筑理论对于所有建造和评论建筑的人——不论是旁观者还是使用者来说，既是一笔资产，又是一种密不可分的关联所在。

　　不论存在什么局限性，本书的推动力来自对该书在当前实用性的关注，以及对该书可以帮助实践从业者的期待。本书打算成为建筑理论的历史传统方面的引导，这些方面过去曾有广泛影响，现在也依然必不可少。作者按照逻辑顺序，以某种方式来安排基本的概念。以此为支撑间架，渴望着不但搞清楚过去以来的理论，而且也建立起一种方法，让当前或未来的观念与理论方面的传统联系起来。本书力求表明这些观念是怎样帮助建筑的创作者——包括业主和建筑师的。

　　读者对象：本书适用于建筑师，建筑系师生。