近代民主革命先驱秋瑾（一八七五—一九〇七），字竞雄，号鉴湖女侠，浙江山阴人。生于仕宦之家，喜诗书，能文章，间习武事，浏览所及，颇知慕古豪侠之义。后适湖南富商之子王廷钧，叹花伤时，深有闺阁之怨。故爲决絶，远赴东洋求学，入同盟会，爲浙江全省主盟人。归国后，创办《中国女报》，宣扬男女平权。暗与徐锡麟组织皖浙联军，相约同时大举。徐氏安庆起事失败，秋瑾被捕，就义于古轩亭口，年三十三岁。

古来之奇女子众矣，罕见有如鉴湖女侠之特立絶伦者。生前已为传奇，身后所遗诗文数卷，其幽想闺愁，见女儿才思；慷慨激昂，发烈士之志。其文如剑，铮铮有声。秋风秋雨，谁可言愁？心事满纸，犹待后人探知也。

此次整理，诗之部分以民元湖南所刊《秋女烈士遗稿》，即通称长沙本为卷一，以新近搜辑佚诗爲卷二。其余词、歌、联语、书信、文、弹词小说、译著等，分门别类，务为全观。凡新发现之诗词、文章皆以手稿本文校勘，以求原貌。