明代，乃至延续至清代，由于科举制度的强大影响力，分量最重、影响力最大的文学形式实为八股文，至于诗歌，乃至词曲及其他文学体裁，俱为八股之余，无不受八股的影响。本书对此种影响做出了具体的分析。

《明代科举与文学》一书以科举为中介，于明代科举的思想内容、成果形式展开论述，继而对科举制度于有明一代之文学产生的具体影响做出了分析，研究明代文学是在怎样的历史生态中生成演变的，以及它们在整个社会文化的形成过程中起着什么样的作用，明代科举又是以什么样的途径、方式影响明代文学，明代文学又是如何接受、回应这一影响的，等等问题。

科举考试是一种文官考试，但从考试内容来看，则在一定程度上是一种文学考试。科举与文学之关系的研究显然是一个意义深远课题。本书作者继承前贤诸哲的研究思路，展开“明代科举与文学”的研究课题，可以说是一个非常有意义的研究方向，有助于对明代的文学创作、文学批评、文学社团以及各种文学现象做出透彻的理解、宏观的把握。