1912年4月14日晚，当时世界最大的豪华邮轮“泰坦尼克号”，在首航时撞上了北大西洋的冰山，并于次日凌晨沉没。这是一个令人难忘的悲剧之夜，超过1500人罹难。这场灾难需要被铭记，它折射出人类在面临生死抉择时，所闪现的灵魂之光；它也让人类在科学、经济飞速发展而自诩为宇宙主宰时，认识到自身的渺小、局限，生命的不可预知。

本书将船上几个主要人物的生平娓娓道来，让读者重返历史，目睹命运如何将他们带至这一夜，身临其境感受海难时的壮烈情境。其中包括发出求救信号的无线操作员杰克•菲力普斯、为了安抚人群而一直指挥乐队奏乐的华莱士•哈特利、船长爱德华•史密斯、船的建造者托马斯•安德鲁斯以及发出避开冰山指令的大幅威廉•默克多。但本书并未止步于此，而是通过分析当时英国和美国人是如何评价和看待这些人及他们的行为，诠释了诸如男子气概、英雄主义、骑士精神和民族自豪感等当代价值。此外，本书还记录了与泰坦尼克号相关的两个港口的翔实资料。