西方心理学家契可尼曾做过一系列有趣的实验。她让被试者做一些非常简单的事情，比如用线按照固定模式把一些形状和颜色不同的珠子穿起来、背诵一首自己喜欢的诗、倒数指定区间内的数字等。由于时间限制，被试者可能来不及完成某些任务。实验结束后，契可尼要求被试者回忆刚才做过的事情，结果显示，对于那些已完成的事情，被试者只能回忆起43%，而未完成的，却能回忆起68%。

这就是著名的“契可尼效应(Zeigarnikeffect)”：对于已完成的事情，人们很容易忘记;而对于未完成、无结果的事情，人们难以忘怀。

这似乎违背了人们的认知。完成某件事通常令人愉快，按理来说更应该记住;相反，未完成意味着遗憾甚至痛苦，按理说更应该忘记。事实恰好相反。“契可尼效应”对人的影响并不好。未完成的感觉会潜藏心底，占用着心理空间，其损害是无形的。

想要消除损害，最彻底的办法是去完成那些未完成的事情。当然，这只是理论上的好方法，落实起来不一定行得通。有些事是可以继续并完成的，有的则不行。如果有机会去完成，当然要抓住机会;没有机会去完成的，不妨“替代性完成”，例如，治疗失恋的最佳方案是用新恋情来替代，这比念念不忘好得多。