人与人在交往的过程中难免会发生矛盾，如果错在对方，自己要学会多几分宽容;如果错在自己，那就要学会怎样道歉。向他人道歉，除了需要一定的勇气，还需要表达诚意的态度。当然，有时候为了让道歉达到弥补关系、增进感情的目的，还需要选准时机。

石伟和孙丹是同事，也是好朋友，平时关系很铁。一次在饭桌上，石伟因为多喝了一点酒，没管住嘴巴，结果把一个和孙丹有关的小秘密透露给了大家，而他之前曾经答应过要帮孙丹保密的。其实，石伟本来没打算说，只是有同事趁他酒劲发作在旁边挑逗，结果一不留神就说了。孙丹就在旁边坐着，几乎就在石伟把秘密说出口的一瞬间便摔门而出了。石伟当时很后悔，事后也总想着向孙丹道歉，但对方都没有给他机会。正好过几天就是孙丹生日了，石伟便决定等到生日当天，借着大家为她祝贺的机会，向她表达歉意。

孙丹生日当天，石伟在她每天必听的一个电台点了一首她最喜欢的歌，并借助主持人表达了自己的歉意：“孙丹，对不起，我不是有意想伤害你的，因为那样的话，我会比你更加痛苦。希望你能原谅我，因为我还想和你继续做朋友。今天是你的生日，祝你生日快乐!”

听完石伟的道歉，孙丹心里涌出一股暖流，当天就接受了他的道歉。此后，他们和好如初。

心理学家普遍认为，表达歉意的时间选择存在一个“道歉式成熟期”，也就是我们所说的道歉的最佳时机。这个时机因人而异，因事而异，一般在失言后10分钟到2天内最佳。试想一下，当两个人刚发生完激烈的争吵，一方的怒火还在燃烧，另一方就赶去道歉，结果自然就会像飞蛾扑火，自取灭亡。所以，争吵完后，最佳的办法就是先缓一缓、避一避，等到对方气消了，你去道歉才能事半功倍。

《等待：拖延的艺术与科学》一书的作者弗兰克·帕特诺伊说：“我们总是时刻准备对所有事情做出立即反应。”他认为道歉中的战略性拖延常常能得到最好的结果，并说道：“我们总觉得需要马上道歉，同样地，我们也觉得需要马上回复信息、邮件和24小时新闻。但如果某个人犯了一个很严重的错误，比如对妻子不忠，最好的道歉时间是在对方有机会‘大叫和发泄’，并且完全接受背叛这个信息之后。”

还有几种情况不适合立即道歉：第一，对方因为你说错话，虽然没发怒，但是很伤心，说明情况更严重。此时，不要贸然道歉，否则会自取其辱。最好先找亲近的人帮忙劝一下，然后再找时机澄清。第二，有第三者在场时，不要说秘密的道歉话。第三，你的问题不是主要的，对方或许正在为其他事情发愁，此时最好不要道歉，那样只会让对方更加不满。

尽管有利的时机对道歉很有帮助，但不能为了等待一个所谓的最佳时机而无限期地拖延。与时机相比，道歉也有自己的原则：尽快。有些人总是幻想着时间可以冲淡对方的愤怒，但太迟的道歉终究会给人一种缺乏诚意的感觉。未来本身就充满着种种未知，如果因为拖延而错过了最佳的时机，只会遗憾终生。

一个周末，李涛的一位好友带着忙碌了一个星期才完成的策划案去李涛家里，想请他帮忙给指点一下。不巧的是，李涛前一天晚上刚和女友分手，心情极度郁闷，草草看了一遍就当着朋友的面把对方的策划案贬得一文不值。

朋友走后，他冷静地回忆了一下朋友的方案，感觉并不像自己说的那样差，自己之所以言辞激烈，只是为了发泄自己的情绪。他本想给朋友道个歉，但好几次搜索出朋友的号码，都没有按下去。一年后，他无意间又想起了那件事，没有多想什么，就把电话拨过去了，结果是一个空号。几经辗转，他终于找到了这位朋友的号码，并打电话给对方，提起了一年前的那件事，并向他道歉。朋友表现得很大度，但口气始终很冷淡，说他已经忘了那件事。没聊两句，那位朋友就说自己在忙，等以后再聊。结果，始终没有再聊。

李涛因为一个迟到的道歉而永远失去了一个朋友，而且多了一件让其一生都要愧疚的往事。

道歉的时机固然重要，但这个时机也要因人而异，不能像在商场里挑衣服一样，一定要选出最合身的。向朋友道歉，不是服软，而是一种胸怀，一种豁达的表现，所以既要“当机”，也要“立断”。