为了正确阐述经济制度的演变，道格拉斯·诺思提出了“路径依赖”这个概念，意思是指人类社会中的技术演进或制度变迁均有着类似于物理学的惯性，即一旦进入某一路径(无论是“好”还是“坏”)就可能对这种路径产生依赖。一旦人们做了某种选择，就好比走上了一条不归之路，惯性的力量会使这一选择不断自我强化，并让你轻易走不出去。

用大家能理解的方式打个比方，如果你进了一家小饭店，吃过之后觉得口味还不错，价格也适中，那么,当你还经过此处，还需要找地方吃饭的话，即使旁边还有别的选择，你多半还是会选择去过的这一家，如此几次之后，就会形成习惯，成为这家店的常客，直到你发现这个饭店有你不能接受的问题，比如说菜里吃出虫子之类。这种“路径依赖”形成的原因在于人类对自己熟悉的东西、人物、地点总会产生安全感、依赖感。这种熟悉是相互的，比起完全陌生的人，只见过一次的也能算做“熟”人。

“路径依赖”理论被广泛运用于经济生活中，比如说广告的运用，就是这样。在你选择商品的时候，如果有个品牌是你在广告中经常见到的，你就会觉得比没见过其广告的要熟悉，你选择这个品牌商品的概率就会升高，你选择和使用了这个品牌的产品后，如果比较满意，你就会很容易地一直使用下去。同样，人的情感在一些时候也会受“路径依赖”的影响，为什么人会“日久生情”,常常在一起的男女，到了适婚年龄，也许就会觉得一起这样生活下去也不错，然后就自然而然地在一起了。

但是，人的惯性有时也会是很可怕的东西。因为有的时候你会分不清你的恋情到底是爱还是只是因为惯性在作祟。在爱情开始前如果分不清是习惯还是爱情，就会在选择与某人是否在一起的时候感到犹豫;或是相爱日久的人不知道自己与爱人之间是爱情还是惯性;又或是在一起了才觉得总是缺点什么,察觉出不是爱情而分手;更有人因为习惯了而忽视自己爱人的感受，直到失去了才后悔。

梅子和阿东都没考上大学，在乡里的工厂工作两年后，家里人觉得两家也算知根知底，两人条件也相当，而且两家离得不远，梅子和阿东可以算得上是青梅竹马，所以希望他们能结婚。他们看对方也还顺眼，脾气也没什么不对的地方，于是就同意了。

他们都怕家里催着生孩子，于是一起跑到大城市打工，日子不温不火地过了一年半，看多了周围人的爱恨纠葛，两人很平静地离了婚，因为他们知道自己的婚姻真的没有爱的存在，这样的人生两个人都不想要，这也就是他们不愿意要孩子的原因，因为他们下意识地认识到这场婚姻不会长久。

只不过当时他们看来，生活就是这样，别人的生活也是这样的，朋友变成爱人而已，不会有什么变化。只是，到了外面，看到了别人的爱情，他们才发现自己也会羡慕。在这场短暂的婚姻当中，谁也没有错，只是大家都以为习惯可以维持婚姻，但是事实上他们做不到。

分清是爱还是惯性，可以帮助人在爱情里少走弯路，让人少做伤人伤己的事情。这件事说简单也简单说困难也困难，主要是需要知人知己。最重要的是不要欺骗自己，人都有安于现状的特性，很多人都会下意识地认为得过且过比寻找新的突破新的生活要轻松，这就是人容易被惯性迷惑的一大原因。这和我们中国人自古以来安土重迁，只求安稳，不愿做改变的传统思想也有关系。

因此，很多人的爱情里都包含了太多忍耐，不到万不得已，不愿意分手，在一起的时间越长越是这样，多少人恋爱谈了七八年，最后分手时虽然难受，但更多的是觉得松了一口气。这就是由着惯性自欺欺人的后果，耽误的青春如何还回得来呢?

爱情问题，最忌的就是优柔寡断，特别是对于女人来说，如花岁月匆匆过，最是不能蹉跎。要懂得“见势不对，抽身而退”,尤其是感觉对方与自己在一起靠的只是往日爱的惯性，那就更要快刀斩乱麻，因为这世界上有“惯性”,也就有“阻力”的存在。

如果没有爱情做动力，你们的未来注定会在某一段走不下去，而且是在所有美好磨灭之后。