有一项始于1940年的研究，其主题是不同年代50岁左右男女的择偶条件。该研究发现，在1990年，男女都觉得外表的重要性约占50%，到了2008年，外表吸引力的重要性则提高到65%。这是因为随着全球化的加剧，伴侣的选择范围大大增加，世界各地的媒体也对完美外表大肆鼓吹。这也更表现出重视外表并非我们的天性，而是环境所趋。不幸的是，我们自己的外表并没有比祖先更完美。

这项研究也显示出不论哪个种族和文化，男人都重视外表，举世皆然。拉脱维亚男人想要漂亮女朋友，希腊男人、冰岛男人、中国男人、摩洛哥男人、爱斯基摩男人、祖鲁男人也想要!男人对长相美、身材好的女性的偏爱已经有上千年历史，这种喜好要为产值动辄数百万的整形美妆行业负上100%的责任。这些企业掌握了男性荷尔蒙机制的关键启动项，他们提供的产品与服务，就是将这些要点传输给女人，保证她们成功勾到男人。

事册一个全裸的女人审视着穿衣镜里的自己，觉得非常不开心。她对老公说：“好可怕啊，我看起来又老又肥又丑，亲爱的，我需要你称赞我一下。”她老公回答：“你的视力不错嘛!”然后争吵就开始了……

男人追求漂亮女子的另一个原因，是可以将他掌握资源的能力充分外化。一个男人拥着貌美如花的女伴，在别人看来是“有手段”的表现。

这就是获得“战利品般的老婆”背后的动机。极富魅力的女伴，与昂贵的艺术品、超级跑车、金钱和奢侈品属于同一类别，也是男性魅力的体现。巴斯博士的研究也指出，不管在何种文化背景下，身边伴侣的长相若“对不起观众”，都会大大降低男人的社会地位，但对女人却影响不大，就算她身边的那位长得像正在发脾气的拳王泰森。只要这男的有钱有势，就算身材矮胖、面孔像被公交车撞了一样，仍然可以被视为好对象。

对于“美女”，男人自有标准

动物并没有美的概念。狗、猫、大象不会觉得日落的景象十分震撼，也不会为莫奈的画作或壮观的瀑布而啧啧赞叹。在自然界里，丑陋的猴子、猫或者马是不存在的。雌性动物之所以让雄性如痴如醉，道理非常简单：只要它在发情，它就是个美女。

人类则从远古时代就有“美”的概念，对于不同的事物，会依据不同的标准进行评判。男人对于女人体态的评估，是以生育能力为标准的，具体线索包括光滑红润的肌肤、健康闪亮的秀发、柔美的肌肉线条、清朗的眼神以及充沛的活力。这些也就是化妆品、洗发水、润发乳、美白面霜、去角质霜等能帮女人达成的效果。这些特征代表了青春与健康，也就等于良好的生育能力。

从进化论的角度来看，年轻强健的女性能够养育更多后代，为男性基因的传承提供更好的机会。因此，看起来干净清爽的女人不管在哪里都比脏兮兮的女性有吸引力，因为不洁的外表会让人直接联想到疾病，这会使下一代的存活机会大大下降。

美国新墨西哥大学的进化生物学教授兰迪·桑希尔(RandyThornhill)主持过一项实验，要求男女受试者对给定的女性脸部照片进行魅力评分。不论男女，给年纪较大的女性照片的评分都最低，男性的给分又远低于女性。这表明女性也直觉地知道男性的评估标准，更可解释为何肉毒杆菌和脸部拉皮手术大行其道。

对女人来说，有魅力意味着尽可能地花时间让自己的外表呈现出最佳状态，同时尽可能地隐藏缺点。一个有吸引力的女人，随时都能使自己看起来尽善尽美，因为男人最看重的是视觉效果，而不是内在实质。

若一位熟龄女子妆扮过后被称为“有魅力”，意味着她尽可能贴近了年轻而有生育能力的女性外貌。大多数女人都深知这一点，而且所有的整容、化妆、减肥、服装、美姿美仪产业都向女人保证，她们可以办得到。

心理学家保罗·罗津(PaulRozin)曾进行了一项实验，要求男女受试者从展示的照片中挑出他们心中理想的女性形象。这些照片从超瘦的到超胖的都有，结果是女性受试者毫无例外地选择了较瘦的女性照片，认为那是比较吸引人、也是她们“想要成为的样子”。相反，男性受试者选择的却是肥瘦适中、身材一般的女性照片。这表明了一种有趣的误判，即现代女性都以为男人喜欢瘦女人，但总体而言，男人却更喜欢身材适中或沙漏体型的丰满女性。我们将在稍后讨论一下个中原因。

美国加州大学圣塔芭芭拉分校的人类学教授唐纳德·西蒙斯(DonaldSymons)的观点也给这项实验的结果提供了佐证。他指出，在美国这样的食物过剩社会，男人会被身材较瘦的女性吸引;而在食物缺乏的地方，男人则喜欢胖乎乎的女人。他还认为，这种情况显示的重点不在于食物，而是心态与食物的结合。

我们知道，亚马孙地区及非洲某些部落的女性为了引起男人注意，会赤裸上身，只用窄小的布条遮住外阴和臀部，像穿着丁字裤一样。这样的穿着可能会让现代文明社会的女性无法接受，但现代女性其实也在用某些夸张的修饰来吸引男人。她们用涂抹化妆品来表现肌肤的无瑕与健康，用睫毛膏让眼睛看起来更大，用唇膏让嘴唇鲜艳亮泽，给头发染色，好让自己显得年轻而有风韵，做整形手术，让脸形更完美、更青春，最后穿上海绵胸罩、迷你裙、黑色丝袜和高跟鞋。这些让人眼花缭乱的行头，都是为了迎合男人天性中对年轻和健康的偏好。这也是男人总比女人更快跌入爱河的原因，毕竟视觉信号是即时发挥作用的。

当今世界已经变成一场巨大的选美比赛，几乎每种文化的女性都逃不开。花在女性外表上的钱史无前例地多，而且还有越来越多的趋势。现代社会94%的女性杂志封面把重点放在美貌上，在1940年这个比例却只有18%，那时大多把焦点集中于服饰、食物与家务建议上。在美国，整形、美容、减肥行业的年利润率超过100万美金，他们并没有“发明”男人想要的女性模样，而只是尽可能地从中获利。女性主义者认为，寄希望于美容机构的女性，要么是人云亦云、只会满足男人需求的傻瓜，要么就是被媒体洗脑了。然而，整形与美容事业发展的真正原因，只不过是女人为了夺取男性青睐的竞争产物。女人天生就知道，自己可以通过改变外表提高择偶成功机率。问题是，媒体盛赞的美貌标准，是大部分女人难以达到的。这样做的结果是使上百万女性的天然形象受到人为贬低，并让她们忽略了男人寻找长期伴侣时其实还会考虑其他条件，比如个性、幽默感和智商。

我们被美貌吸引，是天生的

2003年，美国得克萨斯大学奥斯汀分校的朱迪丝·朗格卢瓦(JudithLanglois)与同事针对人类对美貌的天生反应进行了一项实验。她让一组8到12周大的宝宝与另一组6到8个月大的宝宝观看同一组照片，照片上的人长相各异。她发现，两组宝宝盯着不同好看程度的人物，花的时间都是一样多。在第二个实验中，她让1岁的小朋友玩各种长相的洋娃娃，有的丑，有的漂亮。她发现，小朋友比较喜欢玩长得漂亮的洋娃娃，还会常常对它们笑。

宰册当男人盯着花花公子杂志上的裸体女人时，他想的可并不是她会不会做饭、弹钢琴，或个性好不好。

跨文化研究也有一个有趣的发现：全球对美貌有共通的标准，也就是说，不同国家的人一致认同什么样的长相好看、什么样的不好看。在《为什么男人爱说谎，女人爱哭》中我们提过，女人的脸越是左右对称，就越有魅力。当人的年纪变大时，脸会慢慢变得不那么对称，所以，年轻的脸才比较吸引人。