五服制度是古代最具有中国特色的大智慧，由孔子及其弟子孺悲在西周嫡庶宗法的基础上创制，经汉魏六朝于道德及行政层面自上而下的强制性推广，至隋唐而全面入律，其后历代多有鼎革，迄民国平等思潮起而遽斩，是两千年华夏民族等级制度与忠孝精神的理论源头暨制度设计的基石。

本书是百年来第一部系统论述五服制度史的专题性著作。书中从政治结构、家族形态等传统社会文化的大背景来阐述五服制度产生、发展与演变的成因，并说明了五服制度的大变革与传统社会大动荡之间的联系。文中着重从法律文化的角度阐释了五服制度在等级制社会中的支柱作用，详尽论证了五服制度与法律制度的相互影响。本书作者首次运用现代语言、现代方法系统研究中国传统五服制度，填补了国内相关研究领域的空白，对后续研究有开创性的学术价值。同时由于五服制度的古籍文献浩如烟海、诘屈玄奥，本书文字力求通达，并配以 70余幅录自古籍及作者手绘的图表，稀见字及异音字均注拼音，期有助于读者览阅。