郝懿行，字恂九，号兰皋，是清代乾隆时期著名的学者，他的遗着由其妻王照圆和其孙郝联薇搜集、整理，编为《郝氏遣书》刊行。《郝懿行集》即主要依据《郝氏遗书》重新加以整理、编排出版的。

郝懿行于清朝乾隆二十二年（一七五七）七月出生在山东栖霞县城内一个书香门第。其曾祖名倬，附监生，考授州同。祖父光宏，邑庠生。父亲培元，两举优行岁贡生，候选训导。郝懿行出生时，其父取《尚书立政》“迪知忱恂于九德之行”的语意，给他命名为懿行，后又命字恂九，以此寄托对儿子的期望。

郝懿行幼喜读书，七岁入家塾，每天读《论语》、《孟子》数行，后又习《诗经》，父亲对他严厉督责，谓之“鞭打快牛”。但他并不是一个天资聪明的人，加上无良师指点，故少年时代学业无甚进取，十六岁时应童子试，他还觉得“不独诸经懵如，即四子书尚未粗知大义”。十九岁入邑庠，二十二岁食廪饩，此后专治八股文，二十三岁时参加秋试，名落孙山。